Âm/Dương Các Bá đọc có thấy thấp thoáng bóng dáng của Lửa
hận rừng xanh thì đừng ngạc nhiên nhé! Ếch bị
ảnh hưởng của Cụ Hoàng Ly nên... Tiếng trống cúng ma bập bùng hoà cùng mùi
nhang trầm ngào ngạt khắp góc rừng khiến
Phong có cảm giác như lạc vào một xã hội nguyên
thuỷ xa xưa lắm, đám ma nơi đầu bản vẫn đang
diễn ra với một nhịp điệu thê lương theo tiếng
khấn then trầm bổng của lão thầy mo có gương mặt quắt như xác chết. Họ không gào khóc thê
thảm như dưới Kinh, chỉ có những gương mặt lầm
lũi và khắc khổ vì đói ăn của người dân thiểu số
vốn cuộc sống đã nghèo nàn từ thuở cha ông, họ
cắm cúi và sì sụp. Chàng chán ngán khoác ba lô lên
vai quay bước đi về phía lối mòn bên cạnh, những viên đá tai mèo nhọn hoắt như những đầu mũi
giáo thúc vào đế giày của chàng. Nếu không phải
vì cái chủ đề phóng sự điều tra chết tiệt về nạn ăn
chặn của dự án 135 chàng đã không phải thất
thểu lạc bước lên cái xứ khỉ ho cò gáy này. Chả
hiểu lão phó tổng biên tập có thâm thù gì với chàng mà cái phóng sự gai góc này lão dí ngay cho
một phóng viên mới ra trường chưa hết hạn tập
sự. Chân thư sinh chưa leo được mấy quãng
đường chàng đã phải dừng lại thở dốc, vứt đánh
phịch cái ba lô trên nền đá, chàng ngồi xoạc chân
móc quyển sổ quạt lấy quạt để. Chàng thần mặt nhớ tới vừa mới hôm qua đây còn đang vô tư cà fê
cà fáo ở thủ đô hoa lệ. Chàng tiếc “con rau” vừa
chăn được mấy hôm tưởng sắp cho nó “lên đĩa
salat” thì giờ đánh bựt 1 cái, đi công tác! thế là xôi
hỏng bỏng không, không phải chàng tiếc cái công
“chăn” mà chàng tiếc vì hiếm khi gặp được một người đàn bà vừa xinh đẹp vừa biết cách nói
chuyện như Yến. Chàng quen Yến trong sau một vài lần coment qua
lại của mấy diễn đàn kết bạn, cũng chẳng lạ lắm vì
list YM! của chàng đầy nhóc những cô, những
nàng, thậm chí cả một vài “bà”, bữa đó buồn buồn
thế nào đang ngồi cafe chàng ngứa tay móc di
động ra thả 1 tin nhắn vào máy của Yến, cũng nghĩ mới quen chỉ là cò cưa cho vui, ài dè nàng đến thật.
Chàng ngỡ ngàng đôi chút khi Yến xuất hiện trước
mặt chàng, là phóng viên nên việc tiếp xúc với phái
nữ không ít, song ở Yến có cái gì đó khiến cho
người nào mới gặp lần đầu phải giữ lại cảm giác
rất ấn tượng. Bữa đầu gặp chàng Yến mặc một chiếc váy mầu xanh nhạt, làn da trắng mịn của con
gái phố được trang điểm rất nhẹ, nét duyên của
người con gái như có một cái gì đó hoài cổ khiến
người ta phải nâng niu không dám lỗ mãng.
Kéo ghế cho nàng ngồi chàng hỏi:
- Chị đi taxi đến phải không? - Sao Phong biết? hay vậy!
- Có gì đâu, trời đang mưa to mà không hề có một
giọt nước nào bám vào chị, trên tay chị hoàn toàn
trống không, không hề cầm một chiếc chìa khoá
hay chiếc ví nào, vậy nên chị không thể đi xe máy
hay xe riêng, Cũng khó có khả năng nhờ ai chở vì cuộc gặp kiểu thế này ít ai dám nhờ.
- ơ.... Phong phân tích như Athur Conan Doyle vậy,
chắc Phong bên cảnh sát điều tra hả?
- Không, Chỉ là một chút quan sát thôi, Phong
là ...cửu vạn!
- Ghê thế, chưa gì đã giấu nghề! Yến rất thích những người có óc quan sát tinh tế như Phong!
“chỉ giáo” thêm đi, ví dụ như...như...anh chàng mặc
áo pull sọc đứng gần quầy bar kia kìa?
- A... anh chàng đó hả? Chắc là thuận tay trái!
- ơ....Sao lại thế! nãy giờ Yến có thấy anh ta cử
động gì đâu? - Nhưng cái ví của anh ta lại nằm bên túi quần trái,
ít có người thuận tay phải lại nhét ví vào túi quần
trái cả!
- Hay nhỉ! chịu cái óc suy luận của Phong rồi
Cả hai cùng cười phá lên, những ngượng ngùng
ban đầu mới gặp như tan biến, một vài lần caffe nữa đủ để cho Phong bắt đầu có cảm giác thích
thích người đàn bà nhẹ nhàng và thông minh này.
Ở Phong, Yến cũng tìm thấy một cái gì đó đồng cảm
mà nàng không thể có được ở bạn bè hay gã
chồng cũ của nàng... Nắng chiều tà nhàn nhạt xuyên qua những tán cây
nhảy nhót bên cạnh chàng, một vài chiếc lá vàng
loay hoay trong gió rồi đáp xuống mặt khiến
chàng choàng tỉnh lại cơn hồi ức.
Chẹp! kiếm chỗ ngủ đêm đã không có đêm nay ôm
cây ngủ như khỉ mất! – Chàng tự nhủ rồi xốc chiếc ba lô lên rảo bước về phía mấy nóc nhà lô nhô bên
cạnh quả đồi. Đôi chân chàng dừng bước trước
gian nhà gỗ tơi tả được ghép bẳng những mảnh
gỗ thô, bên cạnh có một cái biển gỗ đề “Trường
tiểu học xxx”.
Một bóng người từ căn nhà bên cạnh bước ra ngạc nhiên nhìn chàng rồi cất tiếng hỏi:
- Anh hỏi ai?
- Chào cô! Tôi là phóng viên báo xxx, đang trên
đường đi làm phóng sự, đến đây nhỡ đường
muốn hỏi thăm có chỗ nào nghỉ tạm không!
Chàng vừa nói vửa đưa mắt quan sát cô gái chừng 22-23 tuổi, ăn mặc theo kiểu người kinh.
- A, vâng ...vâng! thì ra anh phóng viên, em là giáo
viên cắm bản ở đây. Giờ này chắc anh không vào
bản được rồi, trong ấy mới có đám ma nên họ cắm
cành cây ở lối vào bản rồi. - À...phiền nhỉ! thế thôi, cám ơn cô vậy!
- .......
- Anh...anh gì ơi! Thôi, để em sắp xếp cho anh nghỉ
tạm ở đây thôi, giờ này anh sang bản khác chắc
không đi nổi đâu, rồi lại lạc rừng mất.
- Ồ...vâng! cám ơn cô, may quá! - Không có gì đâu anh, vả lại mấy khi trường có
khách từ miền xuôi lên!
Bữa cơm tối trong ánh đèn dầu tù mù giữa cô giáo
Hoa và Phong đơn giản như không thể đơn giản
hơn, chỉ một xoong cơm với một ít canh rau rừng
cùng mấy quả trứng tráng mỏng, nhưng chàng ăn ngon lành có lẽ vì vừa lội bộ cả một quãng đường
dài nên đói. Chẳng mấy khi có khách xuôi lên đây
nên Hoa ríu rít hỏi thăm chàng hết chuyện nọ đến
chuyện kia. Thương cô gái quanh năm lủi thủi ở cái
xó núi này nên chàng nhiệt tình đáp lại những câu
hỏi của cô. Căn nhà be bé kê 2 chiếc phản ghép bằng những
tấm ván xẻ, Hoa tíu tít trải chiếc chăn làm bằng
bông gạo rừng cho chàng nằm đỡ đau lưng, chiếc
còn lại để đắp, còn nàng ngả lưng xuống chiếc
giường bên cạnh. Ban đầu chàng cũng hơi ngài
ngại, trai gái chung một phòng.... Nhưng trong hoàn cảnh lỡ đường được thế này là tốt lắm rồi.
Nằm trong chiếc chăn ấm áp nghe tiếng gió ngàn
hú rin rít bên ngoài chàng mới thấy may mắn vì
hôm nay gặp được Hoa, có lẽ mấy năm sinh hoạt
chung với người dân tộc nên cô có nét gì đấy chân
chất và rất thật thà, lứa tuổi 20 đang ôm đầy những khát vọng về cuộc sống, sự nghiệp, bị điều
về nơi khỉ ho cò gáy thế này chắc cô buồn lắm!
chàng thấy có chút mủi lòng cho cô gái có dáng
dấp hiền hiền giường bên cạnh, không biết cô có
người yêu chưa nhỉ? Ở đây biết bao giờ mới kiếm
được tấm chồng. Những suy nghĩ linh tinh cứ ngổn ngang trong đầu chàng rồi dần kéo chàng
vaò giấc ngủ dìu dịu Cắm cành cây: Tục lệ của một số dân tộc miền Tây bắc - Lao Kai. Khi trong bản có đám tang hoặc
sự việc quan trọng không muốn có người lạ tham
gia họ sẽ treo một chùm lá hoặc gài một cành lá
tươi trên lối đi vào bản hoặc vào nhà. Khách lạ
bước qua dù cố ý hay vô tình cũng sẽ bị phạt vạ.